魯小小的日常 (4) 我用英文教中文，可是怎麼辦我英文很爛

「魯小小的日常」導覽頁：https://gemsinstories.com/illustration/3553/
👉點看上一篇：魯小小的日常 (3) 那些上ＥＳＬ的日子以及「握手」的學問

到紐澤西後第二個月的某個星期天下午，為了殺殺美國時間，我出門在家附近慢跑。跑到了不遠處的一間校舍，突然看到了好多華人聚集在那，那是到美國後我第一次見的這麼多「同類」，忍不住上前詢問為何有如此多華人聚眾。原來，那天是李文斯頓社區中文學校（Livingston Chinese School）的開學日。看到一個穿著短褲跑鞋綁著馬尾的女生，站在校門口好奇張望著，當時中文學校的校長前來問我：

「妳是要來報到的高中義工嗎？」

哇！這位校長也太會說話了吧？我已經大學畢業兩三年了還可以被當成高中生，這也太令人龍心大悅了！

「我剛從台灣來美國學英文，剛剛看到好多華人在這裡，很好奇所以進來看看」

「剛從台灣來？所以妳的中文很好囉？我們學校缺老師耶！妳可以來教課嗎？」

校長聽我這樣一問，眼睛都亮了，我則是傻了，出門跑跑步就有人要給我工作？這是真的嗎？

「中文，中文我會啊！我沒教過中文，但我想應該…應該沒問題吧？」

校長一聽高興極了「那妳什麼時候可以開始教課？下個星期嗎？還是，妳現在有沒有空？能不能先到課堂裡當一下助教？」

於是，穿著Ｔ恤短褲跟跑鞋的我，竟然就這樣被拉進了小一的教室裡。一直以來我都是個工作運很旺的人，從大一開始就沒有停止工作過，但我還真沒想到，跨越了半個地球，到了英文講不通的美國，我的工作運竟然還可以繼續旺？

到了美國的第二個月，我有了我第一班的中文學生，雖然是個小到不能再小的六人班級，但我可是卯盡全力，讓每個週日下午的中文課，成為這群孩子一週的期待。

學校及校長開始注意到我對小小孩的耐心及吸引力，第二學期開始，校長把我調去教了一班Pre-K幼幼班，這班有二十五個三歲半到五歲不等的小小孩，更特別的是，他們大多不是華人小孩，就算是華人，也是家中不說中文、從未接觸過中文的小朋友們。因為學生年紀小，教室後面幾乎都坐滿了家長，一方面是怕小孩上課搗亂，一方面家長也常邊做筆記，好回家後跟小孩練習中文。面對這樣特殊的班級背景，我被迫需要用英文來教中文，但只上了一個月ＥＳＬ的英文程度，是要我怎麼面對這麼大人小孩加起來快要五十人的班？硬著頭皮上完全是我當時的寫照。

印象最深的，是有次課上到一半，前排的小朋友突然舉起手說：

「 Miss Jae, Can I go potty?」(老師我可以去小便嗎？Potty是小朋友暱稱小便的用詞)

隨著一個小朋友舉手，突然之間全班的小孩都舉起了手「 I want to go potty, too.」

英文很爛的老師看到小孩舉手問問題，早就已經一把冷汗，這會兒還全班都舉起了手，像是還在巢裡的小鳥兒似的，此起彼落哀哀叫這簡直是要造反了吧？而且他們說得是什麼？ Potty? Party?

「 No, you can’t go party! There is no party!」(不行！你們不能去開派對，這裡沒有派對)

我的話一說出口，全班家長及小孩都震驚了！小孩們驚呆了地瞪著我這Potty vs Party小便跟派對傻傻分不清楚的老師，頓時眼淚及委屈寫滿臉，他們這輩子大概還沒有人不准他們去尿尿吧？家長們也嚇傻了，耳聞亞洲老師及家長對小孩嚴厲，但不讓小孩尿尿是哪招？就在全班老師、學生、家長全都停格時，還好我貼心且略懂中文的高中小助教機靈，偷偷跑來在我耳邊說

「 Miss Jae, Potty是小便的意思，他們想要小便，不是想要開Party!」

當下我簡直囧到無地自容，還好有我的小助教，不然我不讓小孩尿尿這事，大概會被全班家長檢舉到社會局吧！

除了用英文教中文是一大挑戰外，教小小朋友中文，其實是件很有成就感的事。有時候想教一個中文字，卻不知道怎麼用英文說時，我就會把那個東西畫在黑板上給小朋友猜，這樣的教法不但掩飾了我英文好爛的事實，還讓我因此學到了不少英文單字；坐在教室後的家長們看到我隨手就能畫龍、畫北極熊、畫獨角馬…更把我捧成了中文學校的第一名孩子王老師。