過敏：篇17~噤聲

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舒緹這次的裝扮比之前參加下午茶宴更隆重也更加耀眼。現在的她不只是像是一位氣質出眾公主，而是實際上完全是一位正牌公主。

舒緹找回了從沒有真正擁有過的自信、克服了內心的恐懼、鼓起了勇氣，勇敢面對接下來也許無法想像的考驗。但這都不會令她退縮，因為她具有強大的信念，不會屈服於任何人事物。

Leo推開了房間的門，帶著兩名侍女走進房間，逕自坐在沙發上。他示意讓侍女們將帶來的一瓶葡萄酒與兩只葡萄酒杯，一只放在自己面前，另一只放在舒緹面前。其中一位侍女打開了葡萄酒，並斟了酒。

Leo搖晃著酒杯說：「今晚就是我們的大好日子，你將成為我的新娘。我覺得我們在之前應該彼此了解一下，畢竟妳以後就是我的人了。」

舒緹表情厭煩，才不想了解他。但現在也走不了，姑且聽聽他要說什麼，不耐煩的說：「嗯，要了解什麼？」

Leo：「妳的背景其實我再清楚不過了，但妳應該不知道我是怎麼樣的一個人吧。」

舒緹知道眼前這個人，早就處心積慮地在調查她，還在她身邊安插眼線、蒐集資料。要說了解自己也是大實話，只怪自己笨，沒有警覺才會掉入陷阱，故意調侃說：「你冷血無情又囂張跋扈、自大又沒人性、心狠手辣加上自以為有錢就了不起，你就是一個不折不扣的魔鬼化身。」

Leo聽完完全沒有任何反應，面不改色地說：「妳形容的very good。」豎起大拇指，喝了一口葡萄酒接著說：「這樣吧，我跟妳說一個故事。」一貫的不理會別人說的話。

舒緹見Leo一點生氣都沒有，假意無趣的用手將耳邊的瀏海輕撥耳後，並用手指尖輕輕地按了一下耳環，嘗試聯繫火翔，抿了抿嘴並看向窗外說：「隨便吧，反正我哪裡也去不了。」

舒緹斜眼看了一下Leo，Leo的神情畫風突變。〈舒緹心想難道Leo發現了什麼！〉

Leo突然出現一副很憂傷的表情，這是這幾天舒緹從沒看過的樣子，一邊皺著眉頭，一邊說著這個故事。〈舒緹心想，好險，他沒注意到耳環。〉

有一個古老又龐大的家族，這個家族的歷史可以追溯到幾百年前。

當時有一批人從事採礦的工作，而礦場的環境通常是陰冷且潮濕，因此特別適合蛇類生存。

有一次礦工們在採礦時，突然發生坍塌意外，多名礦工因此受傷流血，結果竟引來了毒蛇聚集。不少人因此被毒蛇咬傷且命喪黃泉。在搶救過程中，意外發現原來其中一名礦工的血特別容易吸引毒蛇，因此毒蛇才會大量聚集。

而這名礦工很聰明，召集了一批人，改行以販賣毒蛇為生。甚至後代找到了萃取毒蛇毒液的方法，並將蛇毒應用在各種產業。這個礦工的家族因此賺了大量的金錢。這個家族自此壯大，留下了許多子嗣。

這個家族發現只有在生命危險的環境下，這種吸引毒蛇的基因才會表現出來，而其血液才會吸引毒蛇。

因此家族的孩子們，在小的時候都需要經過生死試煉。在基因研究尚未蓬勃發展的年代，試煉的內容就是將年幼孩子的手割出血，丟到佈滿毒蛇的環境。因為毒蛇本身並沒有嗜血性，但如果毒蛇會被血吸引，那麼就代表這樣的孩子有吸引毒蛇的基因，具有作為家族繼承人的資格。

雖然現今因生物技術的發達已經找到這個基因，同時這個家族將此基因定名為AVS基因(attract venomous snake gene)，也能準確地在孩子出生時，鑑定出是否有一定的機率帶有AVS基因。

但是家族的人口越來越多，繼承人卻只能有一個。因此唯有參加過生死試煉，而且生存下來的唯一人選，才能成為家族繼承人。

於是，具有AVS基因且有繼承資格的孩子們，在五歲時，會被送到訓練所，接受各種非人性的生存及格鬥訓練。直到他們十歲時，便會一起放到佈滿大量毒蛇的試煉場。而那個試煉場，舒博士應該不陌生，就是多年前妳曾經誤闖過的那個地方。

舒緹聽到此，心裡想起那段Leo口中的試煉場的記憶，過程極其驚悚，卻仍瀝瀝在目，身體不由得顫抖了一下。

到了試煉的這天，一共有十名孩子，他們出發前手上已先用刀子劃出一條血痕。

這十個人帶著傷、手上流著鮮血的孩子，帶著自己擅長的武器，一起走進一座茂密的森林。

這片森林在他們走到深處時，會突然轉變成四周充滿岩石峭壁的懸崖且暗無天日。峭壁上會瞬間佈滿大量的毒蛇。

而具有AVS基因的孩子們是毒蛇們最喜歡的食物，毒蛇群會瞬間不斷地湧向這群孩子。如果妳看過一個充滿水的大球突然破了一個小洞，水瞬間噴射出洞口的畫面，那毒蛇就像那水一般，會源源不絕地向妳湧來。

唯有想辦法砍殺、躲避、逃跑才有生存的機會。於此同時，還有同族的孩子，會在妳不注意的時候，給妳致命的一擊。

那種害怕的尖叫聲、被蛇攻擊時疼痛的喊叫聲，面臨死亡前的嗚咽聲，此起彼落。時至今日都還是無法抹滅的夢魘，每到夜深人靜時，都還會想起那些犧牲、喪命的同伴，還有那些回盪在耳邊的恐怖叫聲。

僅僅為了活下去，此時只有踩著同行人的屍體才有機會生存，才能活著出去。

這就是這個家族繼承人的宿命。

Leo說的激動且十分感傷，舒緹從沒看過Leo這樣感性的一面，這讓討厭透了他的她，竟對他產生了一絲憐憫之心。

Leo說完沉默不語，舒提問：「你說的這個家族就是衛斯理家族，你說的這個故事就是你的過去，對吧。」

Leo看著舒緹，眼眶竟泛淚，點了點頭。

舒緹不知該說什麼，這麼唯我獨尊的人竟也有這樣的悲慘的過去，不知該怎麼安慰，只好轉移話題說：「你說我有抵禦毒蛇毒性的基因又是怎麼回事，這總不是家族遺傳基因吧，我的家人似乎沒有這種基因，甚至連過敏體質也沒有。」

Leo拿出了自己的手帕，輕沾了幾下自己的眼角，並拿起酒杯敬向舒緹說：「來，喝一杯，我現在就告訴妳，妳的基因的秘密。」

舒緹的第一次見到這麼霸道的人又這麼搞笑的拭淚，心裡超想笑，但在這種氣氛下，會顯得自己太沒同情心，對於心裡一直想知道的答案又呼之欲出，迅速又瀟灑的一口喝光自己杯中的葡萄酒。」

此時耳機傳來一聲大叫：「別喝。」火翔著急說。

但一切都已經來不及了，黃湯已然下肚。

Leo一直看著舒緹，直到喝下了葡萄酒，嘴角露出奸巧的微笑說：「舒教授，喔，現在應該改口，我的Tiffany寶貝。我說過妳的基因千萬人中挑不出一個，遺傳是一部分原因，但過敏的人這麼多，因此不僅要有遺傳基因，更需要基因部分突變，還必須與後天生活環境、心理狀態配合，容易緊張的人、壓力特別大的人，機率更高，最後還需要有遭遇過生死危險的經驗，才有可能激發並顯現出這樣的基因特性。而妳的基因就是那個突變、滿足各項條件，特殊的唯一。」此時指了指舒緹的酒杯說：「對了，你的酒杯沾了專為妳特調的毒藥，請放心，不會死，只會讓你暫時有點小麻煩。」

舒緹知道了答案卻已經笑不出來了，不對，是無法笑出聲，她用雙手摀住自己的脖子，什麼聲音都發不出來。Leo一邊大笑一邊走到舒緹身邊，將手帕隨手扔在地上，用雙手輕拍著舒緹的肩膀說：「這場戲終於演到頭了。」

接著說：「剛剛的故事是真實的，不過我多加了死亡效果，我們家族的人怎麼會殺自己的血脈呢，哈哈哈。妳疑問這麼多、說話又犀利，個性還這麼衝動，如果今晚讓你恣意高談闊論，似乎不太合適，家族的人可都在看著呢。對了，妳如果想要救那兩隻老鼠，妳今晚最好一直保持微笑喔，乖，我的寶貝。」說完便手插口袋，跨著大步，帶著兩名侍女離開了房間。

舒緹摀著脖子，敲擊著耳機，心裡無奈又氣憤到極點，覺得自己真蠢，濫用同情心。看來對付眼前這個人，有自信、毅力、勇氣遠遠不夠，心還必須比他更狠才行。

待Leo遠離，火翔透過通訊器對舒緹說：「舒教授妳先別生氣，我先告訴妳我們的計畫，到時候需要妳一起配合……別擔心，一會兒見了。」