禮物 (2) 決定打開那扇門

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人說懷胎9月，那麼走完收養程序、擁有法律認可的親子關係，需要多長時間呢？

以我和我先生的經驗，從向社福機構提出申請、輔導評估到相處適應，共準備並等待了1年又9個多月。但目前我們和妹妹仍不是法定親子關係，雖然妹妹已經來家裡和我們相處一陣子，我們仍須等待「觀察適應期」結束後（約為4個月至6個月），我們才能正式向法院遞交收養申請，並靜待法院正式裁決下來。

看到這裡，讀者們應該會覺得困惑吧？收養程序究竟包含了哪些階段，會需要這麼久的時間呢？明明有不少孩子在等一個家，何苦讓雙方等待呢？又為什麼都接來同住生活了，我們卻還不是親子關係？朝夕相處下有了感情，若是法院最終裁決沒下來，妹妹怎麼辦？我們怎麼辦？等待法院裁決又需要等多久呢？

我和先生經過一年的思考、討論、告知家人後，便開始尋找合格社福機構，這時才發現收養程序的第一關「說明諮詢」就沒想像中容易。社福機構不是24小時便利商店，隨時去隨時都可以提出申請；大部分社福機構採團體說明會的方式，且半年或一年舉辦一次，而我們正好錯過了那一年的場次。

既然做好心理準備要給自己機會，我們不太想再等待。「 直接聯繫社福機構，當面詢問吧！或許有方法可以提前跑程序。」面對焦慮不已的我，先生當機立斷。於是先聯繫離我們工作地點都方便的A社福機構，在某個上班日下午一起去了解情況。

經過A社福機構人員的說明，減輕了我們心中存有的疑慮，同時也翻轉了我們原本對收養孩子的認知：

• 每年有近1千名孩童等待被收養，真正媒合成功約200多人。
• 3歲以下是國內收養黃金期，3歲以後媒合成功的機會低，多半會被跨國收養。
• 一次只會媒合一名孩童，並不是讓我們從眾多小孩之中挑選；如果媒合結果不適合，需要再等下一次媒合。
• 各收養人情況不同，走完收養流程平均約需2年，包含媒合前的課程與家訪、審查，以及媒合後的同住期（約6個月）、法院申請與等待裁決

聽到台灣每年有這樣多的孩子等待被收養，且每年媒合成功並被收養的孩子相對少，有些甚至被送出國，我和先生兩人感到難過。又聽到即使有許多等家的孩子，仍然每次只能媒合一名，且超過3歲就不容易成功，讓我們不解且焦心：為什麼不一次多人，這樣才不會讓孩子錯失被收養黃金期啊！？

「 孩子不是櫥窗裡的商品，也沒有優劣之分，只有適合與不適合。我們不希望為求快而給他不適合的家；因為不適應而再度被拋棄，孩子會受傷。」

A社福機構人員說明他們的考量

基於這樣的理念，為避免媒合到不適合的家庭而讓孩子再次沒有家：

• 準備申請資料時，我們可以提出對孩子的收養期待，例如孩子的性別、年齡、健康情形等，描述得越詳細越好，如果對於孩子的出身背景也有期待，例如希望收養來自原住民或新住民的孩子，有些機構會協助媒合；
• 提出申請後，配合現行制度設計，我和先生須參加課程來建立正確的收養心態，以及培養面對收養課題的心理準備；
• 社福機構在媒合之前，會和我們夫妻面談並訪視生活環境，來了解我和先生的收養及育兒共識、居家環境等，評估我們是否準備好收養孩子。
• 在媒合成功後、向法院申請前，我們可以把孩子接回家一起生活（約六個月），這段緩衝期間我們可在社福人員陪伴下學習如何和孩子相處、及早適應彼此。

因A社福機構程序上必須參加說明會，但要隔年春天才有下一場，社福人員建議我們回家後這段時間可以再想想。走往捷運站路上，兩人都沒說話，深知這是一項不能中途放棄的選擇，一走就是至少20年的路，許多思緒、情緒在彼此間流轉。牽起先生的手，我說：「我們就走收養程序吧！」先生回握我的掌心，緊緊的。

「這些孩子已來到這世界，是既定的事實與現狀，而他們正迫切等待著願意接納他們的家人；我們剛好想要孩子，也有能力提供孩子健康成長的環境，何不給我們和孩子一個擁抱幸福的機會呢？」

這是我們夫妻倆與社福人員談過、了解國內孩子收出養現況後的共同想法。

於是，我們緊跟著接洽B社福機構，幸運安排在2019年11月初次諮商，並剛好有機會能趕上2020年2月初申請資料送件截止日。

我們倆再也沒有猶豫，攜手踏上了收養這條漫漫長路。

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