我的家鄉和一位家喻戶曉的人物有關，民間尊稱為國姓爺的民族英雄鄭成功。 這個秘密是小時候的好朋友「漢聲小百科」告訴我的，他上知天文下知地理，某次陪我讀故事書時說了這件事，一個家鄉小學老師沒說過的故事。
因為是秘密，所以高一新生訓練學姊問起時，我沒跟她說。
高中學姊對我家鄉的第一印象竟是⋯⋯
「學妹家住哪裡呢？」生長在臺北城的高二學姊，親切詢問剛踏進城市的我。
「⋯⋯鶯歌⋯⋯」不確定學姊是否聽過，我忐忑地說出居住了十多年的鄉鎮。
通過高中聯考首次離開家鄉時，臺北縣還未改制成新北市，鶯歌是其中一鎮，人口約7萬，當時臺北人口最少的南港區約11萬人。那時候，鶯歌陶瓷博物館現址是一片空地，鶯歌老街所在的尖山埔路未見今日的人聲鼎沸，而觀光客必來踩點的阿婆壽司也尚未承租固定店面。
在國內觀光尚未普及、部落客還未盛行的年代，我該怎麼介紹家鄉呢？
雖然西部縱貫線鐵路北段經過鶯歌，是連結桃園市、板橋市和臺北市的重要一站，但當年考試只需背誦中國各省份鐵路沿線城市，學姊會知道我的家鄉嗎？雖然民間傳說國姓爺來過，但中學課本只在反清復明一段清描淡寫臺灣，連國姓爺來過都隻字未提，學姊會知道我的家鄉嗎？
果然，學姊在一瞬間閃過困惑的神情，並開口問了個令我瞠目結舌的問題：
「所以，你家附近都是竹林囉？」
學姊的笑容如此親切，眼神如此純真，嗯，我想學姊是真心如此認為⋯⋯
雖説我家後面的確是一大片田地，但門前大馬路可是車水馬龍熱鬧得很，臺北城的麥當勞，那條馬路上就開張了一家。還有，臺北人家家戶戶裡的衛浴設備，知名品牌「和成」（HCG）可是鶯歌出產。更別說，鶯歌素有「臺灣景德鎮」之稱，中國江西省「景德鎮」是自唐代以來的瓷器產業重心，如此便可知鶯歌陶瓷產業對臺灣的重要性了吧！
然而，那個電視只有三台節目的年代，新聞關注只在臺北首都的年代，學姊不知曉這些只有我們家鄉人才引以為傲的事，也是情有可原的。
我默默將這些台詞收起來，國姓爺傳說當然也就沒跟學姊說了。
所謂的國姓爺傳說與家鄉的發展史⋯⋯
會知道國姓爺與家鄉的傳說，是小學某天下課後，寫作業寫得很無聊，便找「漢聲小百科」講故事給我聽。那天，他說起了那位戰敗移師來臺灣的國姓爺：
某天，國姓爺聽聞鶯歌與三峽一帶有鸚哥鳥與老鷹相鬥，爭相噴吐瘴氣危害當地居民，便帶著軍隊來到今日大漢溪附近，架設高炮擊斃兩隻巨鳥，斷了頭的鸚哥鳥成了今日無頭的鶯歌石，另一隻缺了鳥喙下顎的老鷹則是今日三峽鳶山。
這個故事陪伴我至很久很久之後，在那之前，我始終對於國姓爺來過家鄉一事深信不疑。直到高中歷史課才知曉，國姓爺來臺後其實都在臺南，且沒多久便去見佛祖了。
純真如我，莫非被理當上知天文下知地理的「漢聲小百科」呼攏了？
為查明真相、解開心中疑惑，大學選修了「臺灣史」通識課，並翻查了臺灣相關府誌，對於家鄉故事逐漸清明，卻也大大翻轉對生長地方的認識：
- 國姓爺據守臺南時，鶯歌所屬的北台灣人煙稀少；或者說，從治理者角度來看，被視為是未闢墾的荒蠻之地。
- 而鶯歌真正與陶瓷有所淵源，已是清初移民入墾一百多年後的事。清朝領臺初期（約莫西元1684年），開始有客籍移民和福建泉州移民來到鶯歌開墾植茶。
- 清朝嘉慶年間（約莫西元1804年），隨著茶葉種植的開墾人口增多，農村聚落開始在今日鶯歌大湖地區及尖山埔路一帶成形，應農村生活需要，我的老祖先們就地取用尖山地區黏土，順著山坡設置蛇窯和目仔窯，製作建築用屋瓦與磚牆，以及生活用陶缸與碗盤等。
- 相比中國景德鎮淵遠流長好幾世紀的陶瓷產業歷史，鶯歌真正發展出陶瓷產業，並開始供應北台灣居民使用，則需等到二十世紀初日治末期了。
- 光復後鶯歌大量生產工業用瓷、磁磚和衛浴設備，支持臺灣經濟起飛及國民生活品質提升。
- 1970年代，我出生的10多年前，政府禁燃生媒，影響北投窯業走入凋零，鶯歌引進天然氣燒陶技術，遂崛起成為北臺灣陶瓷生產重鎮。
我的祖父輩創造了鶯歌工業窯的蓬勃，我的父執輩參與了鶯歌藝術陶的繁盛，
我和我的同輩們出生後，恰恰躬逢家鄉陶瓷產業的欣榮，也見證了它的束繭與蛻變。
鶯歌石與鸚哥鳥的新生？
回想高中學姊對家鄉的第一印象，或許學姊曾來攀登鶯歌石步道，途經兩旁竹林滿佈的小徑，才會認為我住在竹林之中吧？
鶯歌石佇立在離火車站不遠處的山丘，往臺北方向的靠左方。鄰近龜公廟（碧龍宮）和孫臏廟（宏德宮），是我們當地居民的重要信仰中心；連接這兩座廟宇的鶯歌孫龍步道，為今日鶯歌24條登山步道之一，從步道兩端入口步行，都能在步道上遠觀鶯歌石的樣貌。
儘管國姓爺從沒真的來過我家鄉，但這英勇的民間傳說，讓鶯歌石成為家鄉的著名地標，鸚哥鳥也成為家鄉的徽幟。每當我搭火車往返臺北上學、工作，習慣從火車上尋找鶯歌石的蹤影：與它的距離越遠，代表著「我離家了」；而與它的距離越近，代表著「我回家了」。
歷經數個世紀，從明鄭時期未經開墾的鸚哥吐瘴，到近年國旅盛行的登山悠閒景點，在2021年3月，鸚哥鳥迎來新的形象：
一隻高6公尺，以在地磁磚及太陽能板打造成的「守望鶯歌」裝置藝術，正式在鶯歌陶瓷博物館對面點燈啟用。
「聽說晚上會發光呢！」家住陶瓷博物館隔壁的堂弟及堂妹討論著。
如果說，這隻會發光的守望鸚哥穿越時空，從明鄭時期的吐瘴之氣飛出，鶯歌耆老們會如何傳頌國姓爺的英勇事蹟呢？👉點看上一篇：陶瓷嫁妝/一：1 鶯歌，美國麥哲倫獎的亞洲旅遊目的地
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